Guía para ascender en bici a los Lagos de Covadonga

La subida a los Lagos de Covadonga es considerada como una de las más famosas ascensiones del mundo del ciclismo. Es un puerto que, además, suele formar parte de las etapas de montaña de La Vuelta, lo que hace que cada año sea coronado por un buen número de aficionados a la bicicleta. Así que, como muchos ciclistas, nos animamos a subirlo y comparto con vosotros aquí nuestra experiencia así como una guía práctica.

Los Lagos de Covadonga

Situados en la montaña oriental de Asturias, los Lagos de Covadonga (Lago Enol y Ercina) se encuentran en pleno Parque Nacional de los Picos de Europa, en un precioso entorno natural que supera los 1000 metros de altitud. Se puede acceder a ellos por una carretera bien asfaltada, que suele tener el tráfico restingido en temporada alta.

La subida a los Lagos de Covadonga

La ascensión a los Lagos se puede empezar desde diversos puntos. Mucha gente lo empieza en Arriondas (29 km), Cangas de Onís (21 km), Soto de Cangas (donde empieza la AS 262, 17 km) o, como en nuestro caso, donde comienzan las rampas fuertes del puerto, en el Santuario de Covadonga (a unos 240 metros de altitud), a 11.6 km de lo más alto del puerto, que está a 1124 metros de altitud.

Iniciaremos la subida, por tanto, en la rotonda que está un poco antes del Santuario de Covadonga, donde una señal nos indica que Los Lagos están a 12 km siguiendo la carretera CO-4. A partir de este lugar, el puerto tiene una longitud de 11,6 km y un desnivel acumulado de 928 metros.

Los primeros 5 kilómetros de ascensión no son excesivamente duros, ya que en pocas ocasiones se supera el 10% de pendiente media. Lo más duro del puerto comienza a partir precisamente un poco antes de llegar al kilómetro 6 de subida, en la zona conocida como La Huesera, donde durante un par de kilómetros estaremos en unos desniveles en torno al 15%, incluso superándolo en algún punto concreto. Una señal nos indicará donde empieza este duro tramo, que habrá que hacer con paciencia.

Por suerte, este tramo de gran pendiente acaba en un pequeño falso llano con uno de los puntos donde recomiendo hacer un descanso, ya sea en la subida o durante la bajada: El Mirador de la Reina, con muy buenas vistas sobre la montaña asturiana.

Tras el Mirador de la Reina la cosa vuelve a ponerse difícil, aunque no tanto como en la zona de La Huesera. Las pendientes no son tan pronunciadas, pero el cansancio del puerto ya empieza a dejar huella. Lo mejor es que, durante este pequeño tramo, las vistas del entorno son muy buenas.

Poco antes de hacer los 9 kiómetros de ascensión, nos encontraremos con una pequeña bajada de menos de 1 kilómetro que nuestras piernas agradecerán para afrontar esos casi 2 kilómetros que nos quedan para acabar el puerto.

Afortunadamente, los últimos metros del puerto no son excesivamente pronunciados, por lo que llegaremos al final del mismo probablemente con fuerzas para disfrutar de la hermosa vista del punto más alto y, en nuestro caso, la meta, con el Lago Enol de fondo.

Si no conocemos el siguiente lago, el Ercina, recomiendo seguir por la misma carretera unos metros más. Y si subimos en una bici de montaña, lo mejor es seguir la carretera de tierra que parte a la derecha del punto más alto del puerto, que nos llevará por bonitos paisajes del Parque Nacional de los Picos de Europa.

Guía práctica de la visita:

· Dónde empezar la ascensión

Como ya he comentado anteriormente, muchos ciclistas empiezan desde puntos diferentes, aunque lo más habitual es empezar en Soto de Cangas, justo donde empieza la carretera que nos llevará hasta el Santuario de Covadonga, o desde la rotonda junto al Santuario, donde iremos exclusivamente por la estrecha carretera que nos llevará hasta Los Lagos. Nosotros nos hemos decidido por la segunda opción, ya que hay menos tráfico y los mejores paisajes, y ser, además, los kilómetros entre Soto de Cangas y el Santuario de Covadonga bastante llanos.

· El tráfico en la subida a Los Lagos

El tráfico en la subida a Los Lagos está restringido en temporada alta, que suele ser en verano y Semana Santa. En esas fechas, hay que dejar el coche en uno de los varios aparcamientos que hay en la carretera desde Soto de Cangas al Santuario de Covadonga y desde allí, subirse a uno de los numerosos buses que tiene la organización del parque. Por tanto, durante la subida al puerto en estas fechas sólo habrá autobuses en la carretera de ascensión desde el Santuario de Covadonga. El resto del año, se puede acceder hasta Los Lagos en el coche particular, por lo que habrá que tener cuidado con el tráfico, sobre todo los festivos y fines de semana.

· Estado de la carretera

La carretera es bastante estrecha y sin arcén, pero tiene muy buen firme. Es, por tanto, apta tanto para bicicleta de carretera como de montaña.

· Qué hacer en el alto del puerto

Si, como en nuestro caso, subís en bicicleta de montaña, os recomiendo continuar la ruta por la pista de tierra que hay a la derecha del punto más alto del puerto. Hay también más pistas de tierra por los alrededores de Los Lagos, pero en muchas de ellas, inexplicablemente, no dejan ir bicicletas. Es algo que tengo visto en muchos de los Parques Nacionales españoles y que no comprendo, ya que en la totalidad de los Parques Nacionales europeos donde he estado tenían multitud de rutas para hacer en BTT. Si no disponemos de bici de montaña recomiendo continuar hasta el Lago Ercina, siguiendo la carretera por la que ascendimos hasta el final.

· La mejor época para ir

Recomiendo, sobre todo, ir en un día con buena visibilidad, sin niebla en las cumbres. La ascensión, se hará mucho más llevadera, disfrutando de las vistas. En verano, puede haber días de mucho calor, por lo que la subida se puede hacer bastante insoportable. En invierno, debemos de informarnos si hay nieve en las cotas más altas del puerto, ya que superan los 1000 metros de altitud.

Pues esto es todo. Y ya sabéis que, como es habitual en este blog, si tenéis alguna duda o queréis compartir alguna experiencia o algún consejo más sobre la subida a este puerto, no dudéis en escribir un comentario.

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