Guía práctica para hacer el Camino de Santiago Portugués en bici desde Tui

¿Cual es el Camino Portugués?

El Camino de Santiago Portugués es la ruta de llegada a Compostela por el sureste de Galicia y la zona costera de Portugal. La ruta más popular de este camino comienza en Lisboa, y continúa hacia el norte por la ciudad de Oporto. Entra en Galicia por la localidad de Tui, y luego pasa por lugares como O Porriño, Redondela, Pontevedra, Caldas de Reis y Padrón para acabar en Compostela. En esta guía hablaremos sólo de la parte de este camino que pasa por Galicia.

¿Cuántos kilómetros tiene?

Desde Tui hasta Compostela son, según el cuentakilómetros de mi bicicleta, 123,1km.

¿En cuantas etapas lo puedo hacer?

Si se está en muy buena forma física y en días largos y con el camino en buen estado (generalmente de mayo a octubre), se puede hacer incluso en un día, aunque es algo que no recomiendo en absoluto. Para disfrutar bien del camino, de la gente y de los lugares por donde pasa (muchos de ellos con gran valor histórico, cultural y paisajístico), recomiendo hacerlo en 2 etapas. Lo mejor sería una etapa de Tui a Pontevedra (56 km) y otra de Pontevedra a Compostela (67,1 km), para así pasar una noche en la bonita ciudad de Pontevedra. Si la primera etapa se hiciese muy corta, no sería mala idea seguir hasta Caldas de Reis, para así llegar más descansado a Compostela al día siguiente.

¿Es apto para hacerlo en bicicleta?

Sí, es apto para hacerlo en cualquier bicicleta de montaña. Tiene bastantes kilómetros por pistas de tierra, pero por lo general están en buen estado.

¿Se puede ir siempre por el camino original?

En el Camino Portugués, recomiendo ir siempre por la ruta original. El camino está en buen estado y no es necesario en ningún caso utilizar vías alternativas como sí tengo recomendado en el Camino del Norte, Primitivo o Sanabrés. Ni siquiera cuando lo hice en pleno invierno, tras muchos días de lluvia, fue necesario buscar rutas alternativas. En esta época del año, podría haber un caso puntual de cruzar alguna zona con agua o esquivar algún árbol caído, pero nada suficiente como para ir por carretera. De mayo a octubre (o incluso en pleno invierno o principios de primavera si no llueve mucho), el camino está en perfecto estado. Por otro lado, la carretera alternativa (N-550), es una carretera que tiene muchísimo tráfico, al pasar por zonas muy pobladas, y es muy peligrosa para los ciclistas. Incluso si vamos siempre por el camino original, tendremos que cruzar o ir unos metros por esta carretera, y nos daremos cuenta de lo peligrosa que es.

¿Es muy duro hacerlo en bicicleta?

El Camino Portugués no es demasiado duro, si lo comparamos con otros Caminos como puede ser el Primitivo. De todas formas, pedalearemos siempre por el típico paisaje gallego con frecuentes repechos, aunque nunca pasaremos por ningún puerto de montaña ni subidas muy duras. Con un mínimo de preparación física, se puede hacer sin problemas en 2 etapas.

¿Cómo llevo la bici al inicio del camino?

La mejor forma de llegar al inicio del Camino Portugués en Galicia es en tren. La parada más próxima es Tui o Guillarei, dependiendo si vamos en el tren de Vigo a Oporto o el que une Vigo con Ourense, respectivamente. En algunos trenes de larga distancia no es posible llevar la bicicleta, pero sí en los de media distancia. De todas formas, tienen un número limitado de plazas (por lo general 3), lo que resulta conveniente reservar antes el billete con el sitio para la bici.

¿Hay muchos peregrinos?

Después del saturadísimo Camino de Santiago Francés, el Camino Portugués es que le sigue en número de peregrinos. Pero no hay que preocuparse, ya que no llega ni por asombro a tener tanta gente, por lo que peregrinos y bicigrinos conviven perfectamente en el Camino.

¿Hay una buena infraestructura?

Hay una buena cantidad de albergues, hostales, hoteles, restaurantes, bares, supermercados y establecimientos de todo tipo para satisfacer las necesidades del peregrino a lo largo de todo el camino. La cantidad de peregrinos que pasan cada año por esta ruta, unido a que pasa por una de las zonas más pobladas de Galicia, es la razón de esta buena infraestructura.

¿Está bien sañalizado?

Si. Es casi imposible perderse, incluso en ciudades como Pontevedra, donde suele disminuir la señalización. Las veces que lo hice no llevé nunca los tracks en el GPS y no me hicieron falta en absoluto. Sólo hay que seguir las frecuentes conchas o las flechas amarillas y ya está.

ETAPAS

Etapa 1: Tui – Pontevedra (56 km)

Recomiendo empezar el Camino Portugués en el Puente Internacional sobre el Río Miño, Que separa Tui de Valença do Minho, ya en Portugal.

Es un puente bastante curioso ya que es compartido con el de ferrocarril, y tiene una bonita estructura de hierro. Poco después de cruzar el Río Miño, el Camino se desvía a la derecha, y nos lleva justo al lado del río con una bonita vista de Valença do Minho.

Después toca subir por unas estrechas calles hasta llegar a la hermosísima Catedral de Tui. Vale la pena parar un rato aquí, aunque sólo sea para contemplar su pórtico.

Salimos de Tui otra vez por sus estrechas calles, donde incluso tendremos que bajar de la bici para bajar unas escaleras.

Al pasar Tui, pedalearemos durante unos kilómetros por unos paisajes rurales, con frecuentes huertas y bosques, donde disfrutaremos muchísimo, ya que además de bonitos son muy llanos.

Estos paisajes desaparecerán cuando nos estemos acercando a O Porriño, porque el Camino cruza un gran polígono industrial donde, entre muchas empresas, está un parque de almacenamiento de coches de la fábrica de Citroën de Vigo. Ya en O Porriño, podemos parar para ver el curioso edificio del Ayuntamiento, obra del arquitecto local Antonio Palacios.

Tras ir un rato por la N-550, y después de cruzar unas cuantas aldeas, empezamos a subir la que para mi es la peor subida de todo el Camino.

No es que sea muy larga, pero tiene tramos de bastante pendiente. Una vez que pasamos al lado de la Capela de Santiaguiño de Antas, comenzaremos el descenso hasta Redondela donde, en algún punto, también tendremos que tener ciudado con la pendiente.

Redondela es una localidad bastante grande, con buena cantidad de servicios, y algún edificio bonito como su albergue de peregrinos. La siguiente población importante es Arcade, a la que se llega tras un par de pequeñas subidas, una de ellas con bastante pendiente.

Justo después de Arcade, está Pontesampaio, un lugar, muy importante en la historia de Galicia por la famosa batalla contra los franceses. Tras cruzar el puente sobre el Río Verdugo, seguiremos por las calles de la zona vieja de Pontesampaio.

Poco después, entraremos en una bonita zona natural en el entorno del Río Ulló donde, en cuanto empecemos a ascender, tendremos que bajar de la bici, ya que es muy difícil continuar el camino sobre ella debido a la gran cantidad de piedras y pendiente.

De todas formas, no son más que unos cuantos metros, y al poco rato ya podremos subir de nuevo a la bici para continuar el Camino por varias pistas y carreteras hasta la ciudad de Pontevedra.

Si la etapa se hace corta, puede ser interesante seguir unos kilómetros más hasta, por ejemplo, Caldas de Reis. Pero aún así, yo recomiendo quedar a pasar la noche en la ciudad de Pontevedra. Tiene bastantes lugares interesantes por su valor histórico y artístico como la Iglesia de la Peregrina y Santa María, así como el Convento de San Francisco.

Y si llegamos a una buena hora, aún nos dará tiempo a ver obras de Castelao o el impresionante Tesoro de Caldas en el Sexto Edificio del Museo de Pontevedra. Por la tarde y noche, es un buen momento para pasear por su casco antiguo, donde hay buenos sitios para cenar o tomar algo. También tiene buenos sitios para dormir. Una interesante opción es el Slow City Hostel, con habitaciones compartidas o dobles con un bonito diseño y muy bien de precio en pleno centro de Pontevedra. Además sus propietarios, María y Jorge, son unos anfitriones excelentes.

Etapa 2: Pontevedra – Compostela (67,1 km)

Salimos de Pontevedra tras cruzar el Río Lérez, para seguir pedaleando por las aldeas de las afueras de la ciudad por una zona bastante llana. Después, el Camino empieza a ascender, pero por una zona muy hermosa, ya que vamos casi todo el rato rodeados de árboles autóctonas.

Justo al acabar la subida, y antes de empezar el descenso hasta Caldas de Reis, podemos parar a recuperar fuerzas en A Pousada do Peregrino, un local tradicional donde recibiremos un trato excelente.

Los kilómetros antes de llegar a Caldas de Reis son casi todo el rato de bajada o llanos. El Camino pasa, además, muy cerca (menos de 1 kilómetro) de la Cascada del Río Barosa, a la que sin duda recomiendo ir a ver.

Tras pasar Caldas de Reis toca ascender de nuevo, aunque con una pendiente bastante suave. Cuando entremos en tierras del Concello de Valga, empezará una bajada por otra de las zonas más bonitas del camino, también bajo muchas árboles frondosas.

Unos kilómetros más adelante cruzaremos el Río Ulla y al poco rato llegamos a Padrón, un buen lugar para hacer un descanso y ver edificios como el Convento do Carme.

A los pocos metros de salir de Padrón recomiendo parar otra vez, ahora en Iria Flavia, para ver la Iglesia de Santa María y el edificio de la Fundación Camilo José Cela, nacido en esta localidad, y donde podemos contemplar desde fuera la locomotora Sarita, el primer tren de Galicia, que cubría la línea Santiago de Compostela – Carril.

El Camino de Santiago Portugués continúa varios kilómetros por una zona casi llana al lado de muchas huertas y casas unifamiliares.

Al pasar Esclavitude, empeceremos a subir hasta Milladoiro, muy cerca de Compostela. Durante esta subida, que alterna tramos de tierra y asfalto, pasaremos por lugares de interés como el Pazo do Faramello o el Cruceiro de Francos, uno de los más antiguos de Galicia.

La subida acaba en la localidad de Milladoiro, y a partir de este punto comenzaremos a descender hasta el Río Sar, uno de los ríos de Compostela, que nos indica que ya estamos a las puertas de la ciudad.

LLEGADA A COMPOSTELA

Después de pedalear unos metros por un sendero al lado de este río, empezaremos a ver las primeras casas de Santiago. En un punto, veremos que el camino se bifurca, y podemos seguir en dos direcciones.

Si escogemos ir por la izquierda, subiremos directamente hacia la catedral. Si decidimos ir por el de la derecha, el camino hacia la catedral nos llevará por delante del Monasterio e Igrexa de Santa María de Conxo. Si vamos por la izquierda, el Camino Portugués entra en Santiago de Compostela por la Rúa Rosalía de Castro hasta la misma entrada de la zona monumental.

Ya dentro de la zona vieja compostelana, si no hay demasiados turistas, seguiremos en dirección a la catedral por la Rúa do Franco, una de las más transitadas por los visitantes de esta ciudad.

Si está llena de gente (algo muy habitual en época estival y otras festividades), lo mejor es evitar la Rúa do Franco e ir por la Avenida Rodrigo de Padrón, justo enfrente del edificio de la Policía Nacional. Desde aquí, ya veremos las torres de la Catedral de Santiago y no tendremos más que seguirlas hasta la imponente Praza do Obradoiro, que seguramente estará llena de otros peregrinos celebrando la llegada a Compostela.

Recomiendo quedarse en esta ciudad por lo menos un par de días y, si aún tenemos ganas de seguir pedaleando, podemos continuar nuestra ruta hasta Fisterra o Muxía.

Pues hasta aquí la guía sobre el Camino de Santiago Portugués en Galicia. Y ya sabéis que, como es habitual en este blog, si tenéis alguna duda, queréis dejar aquí algún consejo más, o simplemente queréis comentar o compartir alguna experiencia vuestra similar, no dudéis en poner un comentario.

Otras guías prácticas de Caminos de Santiago en bici:

· El Camino del Norte desde Irún

· El Camino Primitivo desde Villaviciosa

· El Camino Francés desde O Cebreiro

· El Camino Sanabrés desde Puebla de Sanabria